CARLOS DE BELAUNZARÁN
(1802-1870)

Figura poco conocida de la Urología Española pero que destacó en el tratamiento de las estenosis de uretra y en la práctica de la litotricia, técnicas que aprendió en Francia directamente del profesor Civiale, que llegó a ejercer con brillantez y con las que alcanzó renombre por su extrema habilidad en solventar las estrecheces uretrales y por sus resultados, que presentó en congresos y publicaciones. Inventor de un uretrotomo cuyo manejo consiste en cateterizar con una bujía filiforme conductora la uretra hasta la vejiga, después de lo cual se introduce alrededor una vaina metálica, con una ranura en toda su longitud, que se empuja a través de la uretra hasta encontrar el obstáculo de la estenosis y entonces se adelanta un estilete de extremidad cortante a lo largo de la abertura de la cánula el cual secciona y sobrepasa la estrechez, que queda abierta.
Su vocación urológica le vino ya desde su niñez, cuando el médico de su pueblo intentó sondar sin éxito a un paciente en retención aguda de orina; la sonda quedó tirada y él la recogió, se sondó con suma facilidad y lo mismo hizo con sus compañeros de la escuela, esto, según sus biógrafos, fue la causa que contribuyó a que se dedicara de adulto a la cirugía con especial dedicación por las Vías Urinarias; estuvo en París en diez ocasiones para oír las lecciones del célebre Dr. Civiale, de quien aprendió el tratamiento de las estenosis de la uretra y la técnica de la litotricia y con otros especialistas franceses los practicó hasta dominarlos.
Natural de Andoaín, villa de Guipúzcoa, estudió Medicina en Madrid y en 1827 fue examinado de cirujano por la junta superior gubernativa de los Reales Colegios, al siguiente año obtuvo plaza de titular en la villa de Deva en donde ejerció hasta el comienzo de la guerra civil; durante la contienda fue movilizado y desplazado a San Sebastián y allí estuvo al cuidado médico de uno de los batallones; más tarde, en 1836, pasó a la Marina como cirujano naval y se distinguió en varias acciones de guerra por lo que fue declarado «Benemérito de la patria» por decreto de las Cortes de 14 de enero de 1837 y por Su Majestad nombrado segundo profesor médico-cirujano de la Armada Nacional y condecorado con la «Diadema Real» y con la «Salvó a Bilbao». Al finalizar la guerra volvió a la villa de Deva donde reanudó su actividad médica; en 1853 se marchó a la ciudad de Irún para desempeñar la plaza de cirujano titular y allí destacó en la asistencia durante la epidemia de cólera sufrida por la población en 1855; una vez finalizada ésta decidió trasladarse a Madrid para ejercer con más amplitud su especialidad en enfermedades de las vías urinarias en la que era un consumado artista y por la que era llamado a consultas médicas; trató al pintor D. Joaquín García Barceló, cuyo caso fue publicado en La Reforma Médica y en El Genio Médico. En 1848 presentó en la Academia Médica Matritense la memoria «¿Es inútil o perjudicial el tratamiento abortivo de la Blenorragia?», que fue premiada, con la que obtuvo el nombramiento de socio de mérito y que fue recogida en los Anales de Cirugía y en la Unión Médica; en 1850 recibió de la Diputación de Guipúzcoa y por la junta de expósitos de San Sebastián el reconocimiento por su labor extraordinaria en el tratamiento de las enfermedades venéreas, en el mismo año publicó junto a su yerno el Dr. D. Vicente Urquiola, médico de Deva, un «Manual de baños de mar» y, tres años más tarde, una obra titulada «Estudio de las enfermedades venéreas», que fue premiada también por la Academia Médica Matritense y traducida posteriormente al italiano. En 1856 fue nombrado miembro corresponsal de la Sociedad de Ciencias Médica de Lisboa y socio de mérito de la Academia médico-quirúrgica moragueña; transcurrió en Madrid el resto de su actividad profesional, en donde falleció el 1 de marzo de 1870.

Publicaciones:
«¿Es inútil o perjudicial el tratamiento abortivo de la Blenorragia?», (1848): premio de la Academia Médica Matritense publicada en Anales de Cirugía y en Unión Médica.
«Manual de baños de mar», (1850).
«Estudio de las enfermedades venéreas», (1853): premio de la Academia Médica Matritense.
«Estrecheces de la uretra», (1865): Actas de las sesiones del Congreso Médico Español de 1864, Madrid.

Bibliografía:
LOPE DE LA VEGA (1874): «El profesor urólogo Don Carlos de Belaunzarán», Anfiteatro Anatómico Español, 30 de julio, pág 160.
URQUIOLA, VICENTE (1874): «Uretrotomo de Balaunzarán», Anfiteatro Anatómico Español, 30 de julio, pág 161.