JOSÉ RIBERA Y SANS
(1852-1912)

Fue considerado como el cirujano más original que ha habido en España y el promotor en ella de la cirugía infantil, maestro extraordinario y gran publicista, su dedicación a la cátedra y a la operatoria fueron sus dos pasiones; modificó muchas técnicas quirúrgicas clásicas, realizó geniales innovaciones, entre ellas la vía paraperitoneal para la extracción de las grandes masa tumorales renales y fue gran experto en la realización de la talla perineal e hipogástrica.
Nacido en el pequeño pueblo de Tivisa, en Tarragona, el 18 de enero de 1852, inició sus estudios en el Instituto de Reus, a los 14 años perdió a sus padres por lo que fue tutelado por un tío suyo con quien se trasladó a vivir a Almería donde finalizó el bachillerato en 1870 y marchó a la Universidad de Granada para cursar Medicina; fue alumno interno y discípulo predilecto del Dr. Creus y Mansó, quien le inculcó el amor por la cirugía y sus conocimientos urológicos, se licenció en 1876 y al año siguiente realizó el doctorado en Madrid sobre «Toxemias quirúrgicas». En la capital logra una plaza de médico de guardia y, al año siguiente, de cirujano en el Hospital Infantil del Niño Jesús, del que llegó a ser decano, alcanzó pronto un gran prestigio y aquí desarrolló su gran carrera de cirujano infantil. En 1888 obtuvo tras reñidas oposiciones la cátedra de Clínica Quirúrgica de la Universidad de Madrid; elegido Académico de la Real de Medicina en 1894, su discurso de ingreso fue «Reflexiones acerca de la laparotomía fundada en algunos hechos clínicos».
Colaboró con su maestro en la traducción del alemán de la Enciclopedia internacional de Cirugía del profesor Ashurst, puso al día la edición española del cirujano inglés John Erich Erichsen y fue redactor de la Revista de Medicina y Cirugía Prácticas. Dejó escritos dos libros de cirugía y numerosas monografías y artículos.

Publicaciones:
«Cálculo vesical. Breves consideraciones acerca de los métodos de talla lateral izquierda», (1879): El Siglo Médico, XVI (1.342): 583-587.
«Diagnóstico diferencial de tumores de abdomen», (1882): 97 págs., memoria premiada por la Academia Médico Quirúrgica de Madrid, Madrid.
«Génesis y complicaciones terapéuticas de los hidroceles», (1883): memoria premiada en la Academia Médico Quirúrgica de Madrid.
«Clínica Quirúrgica General», (1895): lecciones dadas en la Facultad de Medicina de Madrid. Impr. Nicolás Moya, Madrid
«Elementos de Patología Quirúrgica General», (1900): 2 vol., impr. Nicolás Moya, Madrid.
«De la uretritis crónica y su papel en las infecciones periuretrales», 77 págs., discurso de recepción a la Academia del Dr. Rodríguez Viforcos, Real Academia de Medicina, Madrid.
«Quiste hidatídico», (1905): 150 págs., Madrid.
«Cálculos vesicales y talla perineal e hipogástrica», (1910): Actas III Congreso Español de Cirugía: 135-144, Impr. Casa Vidal, Madrid.
«Estudios monográficos de cirugía española», (1916): 537 págs., obra póstuma, tip. Ángel Alcoy, Madrid.

Bibliografía:
ÁLVAREZ SIERRA, J. (1961): «Historia de la Cirugía Española»: pág. 552, Diana Artes Gráficas, Madrid.
GARCÍA DEL REAL, E. (1921): «Historia de la Medicina en España», edit. Reus, Madrid.
MATILLA, Valentín (1987): «202 biografías académicas», pág. 83, Real Academia Nacional de Medicina, Madrid.
MORALES, Juan Luis (1960): «El niño en la cultura española. I. Biografías», impr. T. P. A., Madrid.
MAGANTO PAVÓN, E. (2000): «La Urología Española durante el siglo XIX y principios del XX», en «Historia Biográfica y Bibliográfica de la Urología Española», pág. 239, Edicomplet, Madrid.
PEGO BUSTO, A. (1951): «Vida y obra del cirujano José Ribera y Sans (1852-1912)», Arch. Iberoamericanos de Historia de la Medicina, III (1): 205-263, Madrid.