Introducción:

El pintor  Joaquin Sorolla,   afincado  en Madrid  desde 1889,   se  relacionó  con médicos  españoles de su tiempo y  retrató  a muchos  de  ellos. En agosto de 1906,  a los 43  años,  fue  operado  por Joaquín Albarrán  en  Biarritz, y los cuidados  postoperatorios los hizo Enrique Lluria, discípulo de  Albarrán instalado en España  y  con consulta en Madrid.  Se    conserva una   abundante correspondencia  de   Sorolla  con amigos  y familiares, que  permite especular  sobre  la  naturaleza  de su enfermedad   urogenital.  Tanto   Albarrán como Lluria  fueron retratados  por Sorolla. La  preparación  de  una  biografia  reciente  de  Albarrán (M. Fernández-Arias, 2012)  hizo posible recuperar objetos  personales de Albarrán y recordar el retrato de  Sorolla que se  creia perdido.  

Material y método:

Estudio de la  vida  y la  correspondencia de   Sorolla  con sus amigos  Pedro Gil y  Aureliano Berruete y con su esposa Clotilde  Garcia,  en su mayor  parte  conservados en el Museo Sorolla y editados.   Descripción y  estudio contextual del retrato de Joaquin  Albarrán por  Sorolla.

Resultados:

La operación de  Sorolla a  los  43   años por  Albarrán  pudo  corresponder  a una intervención de   genitales  externos (hidrocele). Es menos  probable  que fuera  una estenosis de  la uretra,  tratada  mediante una dilatación secuencial,  o una  cirugia perineal de la uretra  o la próstata, intervenciones  que  Albarrán conocía  bien  -preparaba  la  edición de su texto  "Medicine  operatoire  des  voies  urinaires" (Paris,1909)-   pero  que no  se  corresponden con la edad  de Sorolla,  con el resultado de una  operación enseguida exitosa, ni con  la  convalecencia  que  tuvo  lugar. La  intervención  no tuvo complicaciones y no  hay constancia  de  que  tuviera  una  influencia posterior en la  vida del pintor.       El retrato de  Albarrán es  un óleo sobre lienzo  con  los  colores  típicos  de Sorolla. Tiene el traje académico de catedrático de la Universidad  de París, toga  púrpura  y la  condecoración de  la orden  de la Legión de  Honor en el grado de Officier, otorgada  en  1907  y  añadida al  retrato  pintado  antes. Vestimenta  y distinción se  conservan  en el Museo de Sagua junto con la medalla de oro del Internado.  

Conclusión:

La correspondencia  de  Sorolla    con su  familia  y amigos  refleja algunos  datos  de la operación  realizada  por Albarrán y Lluria  en Biarritz,  en 1906,  de la que tuvo una  evolución favorable.  Aportamos datos sobre  el retrato de Albarrán pintado  por Sorolla  entre  1906 y 1907 en Madrid, que aún se  considera   perdido.