Introducción:

Francisco Díaz  de  Alcalá  de Henares (1527-1590)  es considerado  fundador de la proto-Urología española  por haber escrito el primer  tratado de  enfermedades  genito-urinarias (“Tratado nuevamente  impreso  de  todas las  enfermedades del riñón, vejiga y carnosidades de la verga  y orina”, 1588). También  escribió  antes  un Compendio de Cirugía (1575) que  no fue  reeditado  y es poco conocido, pero  contiene pasajes de gran  interés  para  el  estudio de la  cirugía  de la  época  y  los cambios  que estaba experimentando.

Material y Método:

Estudio  del  capítulo del Compendio de cirugía  de Francisco  Díaz que  trata  de la ninfea, en la que se  describe  una clitoridectomia. Estudio histórico  del conocimiento anatómico  del  clítoris  y de los  procedimientos  quirúrgicos  sobre  este  órgano  anatómico.

Resultados:

Diaz  hace  una descripción de  la  anatomía de los  genitales  femeninos internos  y externos, incluyendo los  labios menores    que llama ninfas, y señala  que  en una de sus partes - que  años más  tarde sería  llamada clítoris- “crece algunas veces  de manera que  quien no entiende lo que es  parece miembro  viril”.  A  este  crecimiento lo denomina  ninfea, enfermedad  peregrina, rara  y de  consideración, porque  es un crecimiento de  carne  que sale por el pudendo de la mujer, con pesadumbre de la  que lo padece y aún con espanto y sospecha  de  quien lo mira.” Describe un caso operado  por él, con resultado  satisfactorio para la paciente, que después  tuvo tres partos. La  explicación causal  que ofrece parece  hoy  inverosímil, pero  está  de acuerdo con el  pensamiento  de la  época. Hace  una revisión del conocimiento sobre la  materia   que encuentra  en los  clásicos,  remontándose  a los  egipcios  y  a  los  tratados  de cirugía  de  Aecio y  Paulo  de Egina.

Conclusión:

El capítulo del “Compendio de cirugía” de  Francisco Diaz  en el que  trata de  la ninfea  corresponde  a la  observación de  que  el clítoris puede  tener  un tamaño variable, lo  que   sorprendió a los cirujanos antiguos y   hasta bien avanzado  el siglo XX. Pone  de manifiesto el conocimiento  que se  tenía  sobre  la  anatomía y función  de los genitales femeninos.  Su estudio lleva  a  reflexionar sobre cómo las  mutilaciones genitales femeninas, igual  que las  masculinas,  están ancladas  en creencias   mágicas, ritos iniciáticos y la  idea  de  que lo diferente  es  anómalo. Sólo a  finales del siglo pasado  se  ha  estudiado  en profundidad  la  anatomía y función del tejido eréctil  femenino  equivalente  al  pene del varón.

Palabras-clave: Historia    de la  Urologia,  Francisco  Díaz de  Alcalá.